Une épreuve majeure de l’habiter
Contribution : L’Hospitalité. Brève exploration d’une valeur fondamentale de la Bible hébraïque. Éditions Leroy-Merlin Source. Tous les savoirs sur l’habitat. 2025
L’hospitalité est présente dans les pratiques d’habiter de toutes les civilisations, que ce soit sous forme de prescriptions, de codes ou de pratiques éthiques. De tous temps, dans un monde hostile, les hommes, malgré leurs craintes, ont ouvert leurs portes et donné asile au voyageur, à l’inconnu. Ce dernier fait une halte. L’hôte lui offre le feu du foyer, le couvert et bien sûr un espace où se reposer et dormir.
L’hospitalité : éthique et expérience existentielle
Valeur fondamentale de l’habiter, l’hospitalité est une éthique qui se traduit autant dans les paroles, « bienvenue », « vous êtes ici chez vous », que dans les gestes : ouvrir sa porte, prendre le bras, accompagner jusqu’à la pièce du partage. Mais aussi reconduire jusqu’au dehors l’accueilli, préparer un repas, ajouter une assiette ou une couverture. Avec l’inconnu dans sa maison, les gestes domestiques prennent un tout autre sens, une dimension tout autre. L’hospitalité, c’est certes laisser une place à l’autre là où l’on vit mais c’est d’abord lui laisser une place en soi. Accepter que les frontières que nous maintenons étanches entre nous et les autres soient plus poreuses et plus fragiles. C’est donc accepter aussi que l’autre vienne nous déranger là où nous nous sentons le plus en sécurité. Accueillir l’autre, lui donner hospitalité, c’est ainsi accueillir un peu du monde avec ce qu’il comporte de nouveauté, d’imprévu et d’étrangeté. Il s’agit à proprement parler d’une expérience existentielle tant pour l’accueilli que pour l’accueillant.
A l’origine de l’hospitalité
Pour les Chrétiens, la notion d’hospitalité s’enracine dans la Bible, à la fois dans le Nouveau et dans la relecture que fait ce dernier de l’Ancien Testament. Mais la notion même d’hospitalité se formalise dans la Bible Hébraïque. Après Les temps de l’habiter, Donner sa maison à la vieillesse, Donner ses objets personnels à la vieillesse, Perla Serfaty-Garzon, psychologue environnementale renommée, nous invite à découvrir les racines hébraïques de l’hospitalité. Elle met en lumière ses éléments constitutifs : accueil de celui qui vit un exil géographique ou intérieur, les deux se recoupant souvent ; accueil de l’humanité de l’autre en soi ; prise en considération du visage de l’autre et ce qu’il nous dit de ce qu’il vit et a vécu. Mais aussi la définition des limites de l’hospitalité au sein du logement : tous les espaces ne sont pas accessibles à celui que l’on accueille afin de préserver l’intimité et le secret de l’accueillant et de ses proches. L’hospitalité qui se dessine est un équilibre délicat entre ouverture et fermeture non blessante des espaces de son chez-soi à l’autre. Autant dire à la fois une éthique et un art de vivre.
Tradition rabbinique et philosophie
Dans cette contribution savante et érudite, mobilisant les ressources de la tradition rabbinique et de la philosophie, on pensera ici à Emanuel Lévinas, Perla Serfaty-Garzon invite le lecteur à méditer avec elle sur les sources de l’hospitalité et ses exigences au cœur même de l’acte d’habiter : « L’hospitalité se vit dans la tension intérieure. Elle s’impose comme obligation éthique du dépassement de soi, interruption du temps personnel et expropriation de soi pour faire place au temps et à la présence d’autrui. Cela alors même que la crainte de la perte de sa souveraineté sur son intérieur est présente à la conscience du sujet, favorisant le retrait de la relation hospitalière et le repli sur soi. Cette tension pose l’hospitalité en épreuve majeure de l’habiter, sans remettre en question sa nécessité éthique ni sa permanence en tant que valeur forte. »
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